愛爾達體育台今天轉播的底特律老虎與坦帕灣光芒比賽,因為先發投手受傷提前下場,老虎新人投手佛布許(Charlie Furbush)臨時上場救援,這也是他的大聯盟初登板。結果他表現優異,投了3.2局無失分。終場老虎就在他的帶領下,以6:3擊敗光芒,佛布許也拿下了個人生涯首勝。
但是這場比賽中,出現了兩次總教練過於「follow the book」的調度,一次影響到戰局,一次差點影響到戰局,而且分別是由兩隊的總教練各來一次。
首先是在八局下半老虎的進攻,老虎當時以2:1領先。光芒傷癒復出的救援左投豪爾(J.P. Howell),在一二壘有人時,三振掉左打的包許(Brennan Boesch),形成兩人出局。下一棒是老虎重砲卡布瑞拉(Miguel Cabrera),他是右打者,所以光芒總教練梅登(Joe Maddon)換上救援右投克魯茲(Juan Cruz),大聯盟傳統的教科書式調度。
問題是:1. 豪爾從2008年球季以來,在全大聯盟投滿150局以上的救援投手中,防禦率排名第九(2.46)。而以救援左投手來說,是排名第四(郭泓志是2.03 ERA,Scott Downs是2.30 ERA,Arthur Rhodes是2.43 ERA)。換言之,他不只是一般的救援「左投」。2. 從2008年以來,豪爾對上左打者的被打擊率是.224,對上右打者的被打擊率是.180,而生涯對上卡布瑞拉是兩個打數沒有安打。所以無論從他個人實力,以及對上右打者,或卡布瑞拉,怎麼看都看不出需要換投手的必要。3. 就算要換右投手,怎麼會換克魯茲?克魯茲今年開季表現是OK,但保送還是一堆。更重要的是,他基本上就不是一個好投手!翻開他生涯成績,投好的沒有幾年。難不成因為他開季OK的表現,梅登就以為他又發現一個新的班瓦(Joaquin Benoit)嗎?
轉播時就一直講,梅登這調度過於死守「教科書」,而且怎麼會換克魯茲?!果然克魯茲提油放火,兩個保送(一次故意保送),兩支安打,一次暴投,一個人都沒解決掉就下場,而光芒變成1:6落後。這個調度,基本上就決定了比賽的勝負!
因為這個調度,本來佛布許的生涯首勝已經是手到擒來了。但九局上半,換成老虎老教頭李蘭(Jim Leyland)反應太慢。派上終結者瓦佛迪(Jose Valverde)關門本來無可厚非,但是他已經三天上兩場,今天上場變成四天上三場,還沒有救援成功的機會(領先五分)。不是不行,只是沒有必要。但是真派他上場也行,只是要注意兩點:1. 有些終結者在「非救援成功」狀況下登場,表現常常會莫名其妙的不穩定。2. 瓦佛迪已經三天上兩場,要注意他的用球數及狀況。狀況不穩定,或是用球數過量的話,不需要讓他硬撐!
但李蘭則是死守「教科書」另一條:你讓終結者上場,it’s HIS inning!成敗就交在他手上。這也是一個墨守成規的調度,去年托瑞(Joe Torre)讓當時道奇的終結者布拉斯頓(Jonathan Broxton)一局丟了48球,從此之後布拉斯頓就鳥掉。今天明顯瓦佛迪狀況不好,甚至有可能是因為「非救援成功」場次投球的關係,解決兩個打者之後就開始亂七八糟。但李蘭卻一直等到瓦佛迪丟了26球,掉了兩分,追平分上打擊區之後,才趕緊打電話到牛棚找人熱身。這反應也太慢了!如果不是戴蒙(Johnny Damon)揮打第一球,而球直接被一壘手卡布瑞拉跳起來接殺,結束比賽的話,瓦佛迪今天最後會投多少球?會不會捅更大的簍子?因為在牛棚趕快起來的兩位救援投手,根本還來不及熱身!
李蘭是老教頭,當然不是沒經驗。他只是過於墨守成規,導致反應太慢,或者該說是撐太久。而這個墨守成規,差點讓他輸掉一場到手的勝利。雖然最後老虎還是獲勝,其實真的有點運氣成分在。
「Follow the book」-這在大聯盟教練的調度中屢見不鮮。會成為教科書,就表示不是沒道理。但這跟很多事情一樣,你要是過於墨守成規,常常帶來的結果就是負面的!而且另外一點,老虎明天王牌投手韋蘭德(Justin Verlander)最好能完投,因為他明天可能沒有終結者可以幫忙關門!這也是李蘭今天讓瓦佛迪無謂的投了27球,四天三場投了63球之後,所帶來的連鎖效果。(本文作者為愛爾達體育台專任MLB球評)